Miami, FL, miércoles 11 de febrero de 2026.
Las personas que bebían más café con cafeína tenían un menor riesgo de sufrir demencia en comparación con quienes bebían menos, encontró el estudio observacional a largo plazo.
Amantes del café y el té, ¡alégrense! Si son fanáticos del descafeinado, reconsideren su decisión. Una nueva investigación sugiere que esas tazas de cafeína podrían reducir el riesgo de demencia.
En un estudio observacional a largo plazo con casi 132,000 adultos sanos, el consumo diario de dos a tres tazas de café con cafeína o de una a dos tazas de té se asoció con la reducción del riesgo de demencia, la ralentización del deterioro cognitivo y la preservación de la función cognitiva. Los hallazgos se publicaron el lunes en la revista Journal of the American Medical Association.
“No recomendamos que quienes no toman café empiecen a beberlo”, afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Yu Zhang, investigador en prácticas en el Hospital General de Massachusetts (Mass General Brigham) de Boston. “Simplemente observamos que, para quienes ya toman café, los resultados son realmente tranquilizadores”.
El café descafeinado no presentó los mismos beneficios neuroprotectores.
Además del Hospital General de Massachusetts (Mass General Brigham), científicos de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y del Instituto Broad del MIT y Harvard estudiaron los hábitos de salud y consumo de cafeína de profesionales de la salud a partir de dos conjuntos de datos de investigación, que abarcaron en conjunto el período comprendido entre 1980 y 2023.
El primero involucró a más de 86,000 mujeres, con una edad promedio de 46 años, del Estudio de Salud de Enfermeras. El segundo involucró a más de 45,000 hombres, con una edad promedio de 54 años, del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud, un proyecto complementario centrado en la salud masculina.
Para medir el consumo de café regular, café descafeinado y té, los participantes completaron cuestionarios dietéticos cada dos a cuatro años. Tras un período de seguimiento medio de casi 37 años, más de 11 000 personas habían sido diagnosticadas con demencia.
Las personas que consumían más café o té con cafeína tenían menos probabilidades de desarrollar demencia, con una asociación más fuerte entre las personas de 75 años o menos. En concreto, las personas que bebían más café con cafeína tenían un riesgo un 18% menor en comparación con las que bebían menos. Entre los bebedores de té, quienes consumían más tenían un riesgo un 14% menor que quienes consumían menos.
Los investigadores también determinaron la cantidad óptima de tazas (o porciones de 236 ml) de cada bebida. En comparación con las personas que no bebían café ni té, quienes consumían de dos a tres tazas de café con cafeína o de una a dos tazas de té al día tenían el menor riesgo de demencia. Esto equivale a unos 300 miligramos de cafeína al día.
Es más, la asociación entre el consumo de café y té con cafeína y el riesgo de demencia se mantuvo en personas con alto riesgo de desarrollar demencia, incluyendo aquellas con el gen APOE4, un factor de riesgo genético significativo para la enfermedad de Alzheimer.
Aun así, afirmó Zhang, la demencia es una enfermedad compleja que no se puede prevenir por completo mediante intervenciones dietéticas.
“Beber café por sí solo no proporciona el efecto mágico que puede evitar que las personas desarrollen demencia”, dijo.
Los beneficios cognitivos de la cafeína son difíciles de aislar
A nivel mundial, 57 millones de personas vivían con demencia en 2021, según la Organización Mundial de la Salud. Esta afección afecta desproporcionadamente a las mujeres, y la enfermedad de Alzheimer es su forma más común.
La Dra. Kellyann Niotis, neuróloga preventiva de Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, comentó que sus pacientes a menudo le preguntan qué pueden hacer para reducir sus probabilidades de desarrollar demencia, incluyendo si el café puede beneficiarlos o perjudicarlos.
Las investigaciones previas sobre el café, el té y el riesgo de demencia no han sido concluyentes, afirmó Niotis, quien no participó en el estudio.
“Es realmente un gran desafío separar los efectos del café en su conjunto de todos los demás compuestos que también se encuentran en el café y el té”, afirmó. “Sin duda, es posible que estos otros compuestos interactúen entre sí, o de forma sinérgica con la propia cafeína, para ejercer algún beneficio”.
Además de trazas de vitaminas y minerales, estas sustancias bioactivas incluyen polifenoles, que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, explicó.
“El método para extraer la cafeína del café no consiste solo en extraer la cafeína, sino también otros polifenoles presentes en el café”, afirmó Niotis. “Es fácil decir: ‘Bueno, es la cafeína la que es beneficiosa’”.
La nueva investigación presenta varias limitaciones. No diferenció entre té regular o descafeinado, ni entre tipos de té, como negro, verde o blanco. Tampoco se especificaron los métodos de preparación del café. Factores como el nivel de tueste, el origen del grano y la técnica de preparación pueden influir en las concentraciones de cafeína y otros compuestos, escribieron los autores.
Los participantes también informaron sobre el consumo de cafeína a través de refrescos y chocolate, que no suelen considerarse saludables.
En cuanto a la ingesta total de cafeína, los investigadores descubrieron que las personas que consumían más cafeína tenían un menor riesgo de demencia.
El café y el té pueden ayudar a proteger la salud cognitiva
Otra parte del estudio midió el deterioro cognitivo subjetivo y la función cognitiva objetiva de los participantes.
En varios momentos del seguimiento, todos los participantes completaron cuestionarios que evaluaban la memoria, la atención, la función ejecutiva y las habilidades visoespaciales.
Además, las mujeres mayores de 70 años fueron evaluadas mediante evaluaciones cognitivas telefónicas, incluyendo la Prueba de Memoria de East Boston. Los hombres mayores no fueron evaluados.
Un mayor consumo de café y té con cafeína se asoció con una menor prevalencia de deterioro cognitivo subjetivo y un rendimiento cognitivo objetivo ligeramente mejor.
Benjamin Katz, profesor asociado del departamento de desarrollo humano y ciencias de la familia de Virginia Tech, investiga cómo los factores del estilo de vida pueden influir en la función cognitiva a lo largo de la vida. Señaló que el estudio no incluyó las bebidas energéticas, que en formato shot pueden contener más cafeína que una taza de café.
Se necesita más investigación sobre los posibles efectos neuroprotectores de la cafeína, afirmó Katz, quien no participó en el estudio.
Además, el estudio no mencionó si las personas añadían leche, crema, azúcar u otros edulcorantes a sus bebidas. La investigación de Katz ha descubierto una relación entre las bebidas azucaradas y un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
“Si tomas un par de tazas de café, pero le añades azúcar y leche, esto podría contrarrestar los efectos”, dijo. “Pero [la dieta] es solo un pequeño componente de un conjunto mucho más amplio de decisiones de estilo de vida en las que conviene centrarse para mantener la salud cerebral durante el envejecimiento”.
Se ha demostrado que el ejercicio aeróbico, por ejemplo, favorece la función cognitiva, dijo Katz.
“Además de cosas como dormir lo suficiente y no fumar, otra importante es la participación cognitiva, como participar en un programa de aprendizaje permanente”, dijo Katz. “Si eres una persona mayor, estas son cosas realmente valiosas”.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Lindsey Leake para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
Fuente: Lindsey Leake, NBC News
Publicado en: https://www.telemundo51.com/noticias/salud/cafe-te-estudio-disminuir-riesgo-demencia/2749529/