Miami, FL, jueves 14 de agosto de 2024.
Gestionar las facturas de atención médica de los aproximadamente 31,000 empleados del condado de Miami-Dade es un gran negocio y eso está provocando una fuerte disputa en la Comisión del Condado.
El tema central es la propuesta de la alcaldesa Daniella Levine Cava de sustituir al proveedor de atención médica del condado, AvMed, por un competidor nacional, Aetna. Según la alcaldesa, esto ahorraría al condado unos $40 millones, ya que enfrenta una importante crisis presupuestaria. La lucha por obtener el contrato de atención médica del condado se ha vuelto tan complicada que los comisionados celebraron una reunión especial el miércoles dedicada exclusivamente a elegir al ganador.
AvMed, con sede en Doral, argumenta que Levine Cava está apresurando el proceso antes del período de inscripción abierta de otoño, que seguramente será caótico si un nuevo proveedor asume el control. AvMed también destaca las altas calificaciones de servicio al cliente como un punto a favor, especialmente con la gerencia ubicada en el área de Miami. Pero Levine Cava señala un par de estudios de consultoría que muestran que el poder adquisitivo nacional de Aetna reduciría los costos de atención médica en Miami-Dade en un año de restricciones presupuestarias.
AvMed, con sede en Doral, y Aetna, una subsidiaria de la cadena de farmacias CVS con sede en Connecticut, desean gestionar el crucial proceso de facturación, incluyendo las tasas de reembolso para los proveedores de atención médica.
Los sindicatos que representan a los empleados del condado están divididos. El sindicato de la policía apoya la conservación de AvMed, mientras que el sindicato del transporte público quiere cambiarse a Aetna.
En un reciente artículo de opinión del Miami Herald, Levine Cava afirmó que Aetna generará ahorros y ampliará las opciones para los empleados del condado. “Asociarse con Aetna significa no solo ahorros financieros para el condado, sino también mejor acceso y calidad de la atención médica para nuestra fuerza laboral”, escribió.
AvMed, que tiene contratos en toda Florida, rechaza la idea de que Aetna sea más económica para Miami-Dade y señala una reciente clasificación de J.D. Power que le otorga las mejores calificaciones en servicio al cliente en Florida. AvMed obtuvo el contrato del condado en 2007 y anima a Miami-Dade a mantener su compromiso con una compañía de atención médica de probada eficacia.
“Al continuar su alianza con AvMed, el condado de Miami-Dade puede garantizar el acceso ininterrumpido al plan de salud número uno de Florida”, declaró la compañía en un comunicado, haciendo referencia a la clasificación de J.D. Power.
Si el condado cambia de proveedor, Aetna recibiría de Miami-Dade honorarios administrativos por un valor aproximado de $15 millones al año. Los honorarios de AvMed son inferiores, de $10 millones.
Sin embargo, la controversia surge por el gasto mucho mayor del condado que implica el acuerdo: lo que Miami-Dade paga a los proveedores por la atención médica y los suministros, incluidas las recetas.
Como la mayoría de los grandes gobiernos, Miami-Dade utiliza su propio dinero para pagar los gastos médicos, en lugar de depender de una compañía de seguros para reembolsar a los proveedores. Con el modelo de “autoseguro”, Miami-Dade puede ahorrar dinero si se reducen las tasas de reembolso para médicos, farmacias y otros proveedores utilizados por los empleados del condado. Los gastos médicos de Miami-Dade rondan actualmente los $600 millones al año, según estimaciones del condado.
La compañía de seguros del condado negocia las tarifas que respaldan dichos gastos, y Aetna afirma que puede reducir los costos de atención médica de Miami-Dade durante la vigencia del contrato de siete años. Dos consultores de atención médica contratados por Miami-Dade respaldan esta afirmación, estimando un ahorro anual de alrededor de $40 millones al calcular cuánto pagaría el condado con las tasas de reembolso de cada competidor.
Los comisionados han dedicado una reunión extraordinaria, poco común, a decidir la adjudicación del contrato, colocando a los miembros de la junta en la posición de arbitrar entre reclamos contrapuestos en el complejo ámbito de las finanzas de la atención médica y las tasas de reembolso.
“No estoy a favor de Aetna. No estoy a favor de AvMed”, dijo el comisionado Roberto González durante una discusión sobre el contrato de atención médica el 16 de julio. “Estoy a favor de lo que sea mejor para los empleados del condado de Miami-Dade”.
Fuente: Douglas Hanks, EL NUEVO HERALD
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