Miami, FL, lunes 22 de diciembre de 2025.
Esta nueva política es uno de los ejemplos más notables de cómo las directrices de los CDC se están alejando del consenso médico general.
En lugar de recomendar la vacuna contra la hepatitis B para todos los recién nacidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ahora aconsejan oficialmente a las mujeres que dan negativo en la prueba del virus que consulten con los profesionales de la salud sobre si sus bebés deben recibir las primeras dosis dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento.
El comité asesor de vacunas de la agencia, cuyos miembros fueron nombrados este año por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., tras el despido de los anteriores, votó a favor de la recomendación este mes, revirtiendo más de tres décadas de directrices de la agencia. El director interino de los CDC, Jim O’Neill, aceptó el cambio el martes, el último paso para que se convierta en la política oficial de la agencia.
“Estamos restableciendo el equilibrio del consentimiento informado para los padres cuyos recién nacidos tienen poco riesgo de contraer hepatitis B”, dijo O’Neill en un comunicado.
Los CDC habían recomendado la dosis de la vacuna tras el nacimiento desde 1991. Muchos expertos en salud pública criticaron la decisión del comité asesor: después de la reunión, un coro de médicos, líderes políticos y funcionarios de salud instaron a O’Neill a ignorar el cambio sugerido y mantener la recomendación de los CDC, sin éxito.
Exactamente: ¿qué está cambiando?
Los CDC ahora sugieren esperar hasta al menos los 2 meses de edad para la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B si los bebés no reciben la dosis al nacer. Sin embargo, todavía recomiendan que los bebés nacidos de madres que dan positivo en la prueba de hepatitis B o cuyo estado de infección se desconoce reciban la vacuna contra la hepatitis B durante el primer día de vida.
La agencia aún está revisando una recomendación secundaria del panel: que los padres consulten con los profesionales de la salud sobre la posibilidad de realizar pruebas de anticuerpos contra la hepatitis B a los niños antes de decidir si reciben las segundas dosis de la vacuna. La vacuna contra la hepatitis B generalmente se administra a los bebés en una serie de tres dosis.
Esta nueva política es uno de los ejemplos más notables de cómo las directrices de los CDC se están alejando del consenso médico generalizado. La discusión del comité asesor sobre las vacunas contra la hepatitis B estuvo plagada de desinformación y datos seleccionados de forma sesgada, e ignoró décadas de evidencia de que las vacunas contra la hepatitis B son seguras y efectivas cuando se administran poco después del nacimiento.
¿Qué dicen los críticos sobre la decisión de los CDC?
Muchos expertos en salud pública afirman que retrasar la vacuna contra la hepatitis B hasta que los bebés sean mayores podría provocar un resurgimiento de las infecciones y posiblemente más muertes por enfermedad hepática o cáncer. Los casos pediátricos de hepatitis B aguda se desplomaron después de que los CDC comenzaron a recomendar una dosis universal al nacer, disminuyendo en 99% entre 1990 y 2019. La hepatitis B puede transmitirse de madre a hijo durante el parto, y no todas las mujeres embarazadas se someten a la prueba. No existe cura.
“Eliminar la recomendación para los recién nacidos aumenta la probabilidad de que el número de casos vuelva a aumentar. Esto empeora la salud de la población estadounidense”, declaró este mes en X el senador Bill Cassidy, republicano por Louisiana, médico especialista en hígado que ha tratado a pacientes con hepatitis B. Cassidy es uno de los muchos profesionales médicos que pidieron públicamente a O’Neill que no adoptara las recomendaciones del panel asesor.
Se espera que los pediatras sigan recomendando a los padres que vacunen a sus recién nacidos contra la hepatitis B. El Departamento de Salud y Servicios Humanos ha declarado que las nuevas recomendaciones no afectarán la cobertura de seguro de las vacunas. La vacuna también seguirá ofreciéndose a los recién nacidos a través del Programa de Vacunas para Niños, que proporciona vacunas gratuitas a niños sin seguro o con seguro insuficiente.
¿Qué otros cambios han hecho los CDC recientemente?
La decisión sobre la hepatitis B fue la última de una serie de cambios en las políticas de los CDC que no cuentan con respaldo científico, lo que ha llevado a algunos expertos en salud pública a sugerir que ya no se debe confiar en las directrices de la agencia.
Después de que Kennedy desmantelara en junio la composición del comité de vacunas de los CDC —conocido formalmente como Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización—, lo reemplazó con un grupo que en gran medida ha expresado escepticismo hacia las vacunas.
O’Neill, exejecutivo de inversiones sin formación médica, trabajó anteriormente en el Departamento de Salud y Servicios Humanos durante la presidencia de George W. Bush. Asumió el cargo de director interino de los CDC en agosto, después de que Kennedy despidiera abruptamente a la anterior directora, Susan Monarez. Kennedy afirmó que Monarez fue despedida por falta de confianza, pero Monarez declaró que Kennedy la despidió por negarse a aprobar ciegamente las recomendaciones del comité asesor de vacunas.
El mes pasado, los CDC modificaron una página web que antes afirmaba inequívocamente que las vacunas no causan autismo, alegando ahora que los estudios no han descartado una posible relación. (De hecho, décadas de investigación no han encontrado ninguna asociación).
En octubre, O’Neill instó a los fabricantes de vacunas a desarrollar vacunas separadas para el sarampión, las paperas y la rubéola, sin evidencia que respalde la separación de la vacuna combinada. Y en septiembre, los CDC actualizaron sus directrices para recomendar a las mujeres embarazadas que consideren evitar el paracetamol —el principio activo del Tylenol— debido a una posible relación con el autismo en niños. (La mayor parte de la literatura científica hasta la fecha no ha encontrado un vínculo definitivo).
Después de décadas de basarse en las directrices de los CDC, muchos estados han comenzado a seguir las recomendaciones de alianzas de salud pública recién formadas o de sociedades médicas profesionales como la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). La AAP continúa recomendando una primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento, seguida de dosis adicionales a los 1 o 2 meses y entre los 6 y 18 meses.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por NBC News. Para más de NBC News, entra aquí.
Fuente: Aria Bendix, NBC News, TELEMUNDO 51