Miami, FL, martes 21 de mayo de 2024.
Cientos de hogares para adultos mayores en Florida se han visto obligados a cerrar sus puertas en los últimos cinco años debido al creciente costo del seguro de propiedad comercial en el estado.
En el período de cinco años que finaliza en 2023, un promedio de 146 hogares de reposo o centros de vida asistida en Florida cerraron cada año, según la Agencia para la Administración de Atención Médica del estado.
Durante ese mismo período de cinco años, las primas de seguros de propiedad comercial aumentaron un 125% en Florida.
Sólo el año pasado, las primas anuales aumentaron alrededor del 27% en el estado, según Bloomberg News.
A nivel nacional, las primas anuales aumentaron solo un 6% el año pasado, frente a alrededor del 15% en 2022, según datos de AM Best.
Los propietarios de hogares de ancianos dijeron a Bloomberg que aquellos que no han cerrado sus puertas están luchando por cumplir con los pagos de sus deudas en un momento en que el costo del cuidado de personas mayores sigue aumentando.
La mayoría de los primeros incumplimientos de pago de deudas emitidas para comunidades de jubilados de Florida desde 2009 se produjeron después de la pandemia, según datos de Municipal Market Analytics.
Mientras que la tasa de mora para personas mayores en los EE. UU. es de alrededor del 8% en todo el país, la tasa en Florida es del 18%, según Bloomberg News.
“Nos dirigimos hacia un desastre”, dijo a Bloomberg News Pilar Carvajal, fundadora y directora ejecutiva de Innovation Senior Living en Winter Park.
La cadena de centros de vida asistida de Carvajal alberga a 339 personas. Dijo que en los últimos cinco años ha visto aumentar los costos de los seguros al menos un 50%.
«Necesitamos ayuda para resolver este problema social», dijo.
Se ha achacado a los huracanes que han azotado Florida, así como a la escasez de mano de obra, el aumento de los costos de los seguros.
Después de que el huracán Ian azotó el estado en septiembre de 2022, Carvajal dijo que su aseguradora le exigió que instalara un techo de $200,000 en una de las seis instalaciones que posee para mantener su cobertura.
«¿Cómo hacer que funcione cuando cosas como el seguro de propiedad se están volviendo tan onerosas e impredecibles?» ella dijo.
«Mirando hacia el futuro, si las cosas van a empeorar, no sé qué vamos a hacer».
Rob Greene, director ejecutivo de Palm Garden Healthcare, dijo que tuvo que cerrar una de sus instalaciones de vida asistida a principios de este año después de que la factura del seguro de propiedad para su cadena de 14 hogares de ancianos se duplicara a $2,2 millones en sólo dos años.
El cierre de residencias de ancianos en Florida coincide con un auge demográfico en los últimos años.
Florida ocupa el segundo lugar después de Texas en cuanto a crecimiento demográfico, según cifras de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Florida también tiene la segunda proporción más alta de personas mayores en su población. Alrededor del 22% de los residentes de Florida tienen más de 65 años, en comparación con el 17% de todo el país.
Según los expertos, el creciente crecimiento demográfico hace imperativo que Florida construya más hogares de ancianos, ya sea a través de subsidios gubernamentales u otras formas de participación estatal.
Lisa Washburn, directora de crédito de Municipal Market Analytics, lamentó el hecho de que “la construcción se ha desacelerado significativamente” en todo el país.
«En Florida es posible que no haya un impuesto sobre la renta», pero el seguro es un impuesto, dijo Washburn a Bloomberg News.
Pero el ritmo al que están ingresando al mercado no brinda mucho consuelo a los hogares de ancianos existentes que deben encontrar una manera de pagar las crecientes facturas.
Muchas aseguradoras privadas cerraron y abandonaron el estado a raíz de varios huracanes devastadores, pero se espera que varias compañías nuevas ingresen al mercado este año, avivando la esperanza de que las tarifas aumenten ligeramente o se mantengan estables.
Greene, quien dijo a Bloomberg News que necesitaba al menos 200 millones de dólares para cubrir los costos de asegurar sus negocios, dijo: «No tenemos el lujo de, como un McDonald’s, poder traspasar los costos».
Fuente: Ariel Zilber, NEW YORK POST