A nivel nacional, el 41,9 % de los adultos tienen obesidad. Los adultos negros, latinos y las personas que viven en comunidades rurales tienden a tener las tasas más altas de obesidad.
De acuerdo a un nuevo informe sobre el Estado de la obesidad 2023: Mejores políticas para una América más saludable (State of Obesity 2023: Better Policies for a Healthier America), demuestra que la cantidad de adultos que sufren de obesidad en los Estados Unidos sigue en aumento. Dicho informe es la vigésima edición anual conducida por Trust for America’s Health (TFAH, por sus siglas en inglés), el cual examina las causas fundamentales del aumento de las tasas de obesidad en el país y hace recomendaciones de políticas para abordarlas.
De acuerdo con el análisis de la data más recientes del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento, TFAH observa que, en el 2022, 22 estados tenían una tasa de obesidad en adultos igual o superior al 35 por ciento, en comparación a 19 estados registrados el año anterior. Hace una década atrás, no se registraba una tasa de obesidad igual o superior del 35 por ciento en ningún estado.
Virginia Occidental (41%), Luisiana (40,1%), Oklahoma (40,0%) y Mississippi (39,5%) tienen las tasas más altas de obesidad en adultos. El Distrito de Columbia (24,3%), Colorado (25,0%) y Hawaii (25,9%) tienen las tasas más bajas de obesidad en adultos.
Aumento sustancial en las últimas dos décadas
En las últimas dos décadas, las tasas de obesidad han aumentado en todos los grupos de población, y ciertas poblaciones de color experimentan las tasas más altas, a menudo debido a dificultades de estructura referente a una alimentación saludable y a la falta de oportunidades y lugares para estar físicamente activo.
Los resultados de la data en el informe de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) 2017-2020, rastrean las tendencias de la obesidad a nivel nacional y dentro de los grupos de población. A nivel nacional, el 41,9 por ciento de los adultos tienen obesidad. Los adultos negros, latinos y las personas que viven en comunidades rurales tienden a tener las tasas más altas de obesidad.
• Los adultos negros tienen el nivel más alto de obesidad adulta con un 49,9 por ciento.
• Los adultos hispanos tienen una tasa de obesidad del 45,6 por ciento.
• Los adultos blancos tienen una tasa de obesidad del 41,4 por ciento.
• Las zonas rurales del país tienen mayores índices de obesidad que las zonas urbanas y suburbanas.
Las tasas de obesidad también están en ascenso entre los niños y adolescentes: casi el 20 por ciento de los niños estadounidenses de 2 a 19 años tienen obesidad según los datos de NHANES de 2017-2020. Estas tasas se han más que triplicado desde mediados de la década de 1970, siendo los jóvenes negros y latinos los que tienen las tasas de obesidad sustancialmente más altas que sus pares blancos.
La evolución de la obesidad
Desde la primera publicación del informe de TFAH en el 2004, la tasa nacional de obesidad en adultos ha aumentado en un 37 por ciento y la tasa nacional de obesidad juvenil aumentó en un 42 por ciento. Los aumentos generalizados muestran que la obesidad es un problema que afecta a toda la sociedad a nivel poblacional, es decir, que tiene sus raíces en factores sociales y ambientales, lo que significa que a menudo están más allá de la elección individual. TFAH concluye que resolver la crisis de obesidad del país requerirá abordar los factores económicos y estructurales que impactan el lugar donde vive la gente y su acceso al empleo, el transporte, la atención médica, alimentos asequibles y saludables, y lugares para estar físicamente activo.
Abordar la obesidad es fundamental porque está asociada con una variedad de enfermedades, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, artritis, apnea del sueño y algunos cánceres. Se estima que la obesidad aumenta el gasto sanitario en Estados Unidos en 170.000 millones de dólares al año (incluidos miles de millones de Medicare y Medicaid).
