Miami, FL, 10 de junio de 2025.
Arterias obstruidas: explicación
Las arterias son una parte fundamental del corazón y del sistema circulatorio. Transportan sangre oxigenada desde el corazón a los órganos y tejidos de todo el cuerpo.
Pero si las paredes de las arterias se dañan por problemas como la hipertensión, esto puede causar inflamación (la respuesta del cuerpo a una lesión) y provocar la acumulación de grasa.
El cuerpo intenta eliminar la inflamación, lo que crea un sello de material fibroso sobre la grasa. Con el tiempo, esto forma una placa endurecida (también conocida como ateroma), que estrecha la arteria.
Este proceso, conocido como aterosclerosis, continúa gradualmente a medida que se acumula más grasa. Esto puede causar más inflamación y dar lugar a una placa más grande y a una arteria más estrecha.
Síntomas de arterias obstruidas
La placa tarda mucho tiempo en acumularse, por lo que las personas con arterias obstruidas pueden no presentar síntomas durante muchos años.
Pero una vez que la placa crece lo suficiente, la arteria puede estrecharse tanto que no puede pasar suficiente sangre oxigenada. Esto puede causar dolor o molestias, especialmente durante el ejercicio.
La enfermedad coronaria se produce cuando las arterias que irrigan el corazón (arterias coronarias) se estrechan. El dolor de pecho (angina) es un síntoma común de la enfermedad coronaria.
O si las arterias de las piernas están obstruidas, puede notar dolor en las piernas (claudicación), que es un signo de enfermedad arterial periférica.
Pero el mayor riesgo es si la placa se rompe (se desprende) y la sangre que fluye por la arteria forma un coágulo a su alrededor, lo que obstruye la arteria.
Si se forma un coágulo en las arterias coronarias, se producirá un infarto. Y si se produce en una arteria que irriga el cerebro, como las arterias carótidas del cuello, se producirá un derrame cerebral.
Pruebas para detectar arterias obstruidas
Si tiene entre 40 y 74 años y reside en Inglaterra, puede hacerse un chequeo médico gratuito del NHS. Si reside en Irlanda del Norte, Escocia o Gales, consulte con su médico de cabecera sobre la evaluación de su riesgo de padecer enfermedades cardíacas o circulatorias.
Un médico o enfermero evaluará su presión arterial, colesterol e historial médico para determinar su riesgo de sufrir un infarto o un ictus.
También puede solicitar una medición de su nivel de azúcar en sangre si tiene antecedentes familiares de diabetes o cualquier síntoma.
Si ya ha sufrido un infarto o un ictus, o presenta síntomas como dolor en el pecho, existen otras pruebas que pueden detectar si sus arterias están obstruidas o estrechadas.
Estas incluyen:
- Angiografía: se inyecta un tinte especial y se toma una radiografía del corazón para ver si hay secciones estrechadas u obstrucciones en las arterias coronarias (imagen inferior).
- Tomografía computarizada de calcio: una exploración que mide la cantidad de placas calcificadas en las arterias coronarias. Resonancia magnética cardíaca: prueba que utiliza ondas magnéticas y de radio para observar las arterias coronarias.
- Ecografía Doppler: prueba que utiliza ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo en las extremidades.
Ecografía carotídea: prueba que utiliza ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo dentro de las dos arterias carótidas más grandes del cuello.
Fuente: https://www.bhf.org.uk/
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