Miami, FL, jueves 29 de enero de 2026.
Mejores opciones de tratamiento han mejorado las tasas de supervivencia en EEUU, según un informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Estados Unidos ha llegado a un punto de inflexión en la lucha contra el cáncer: siete de cada diez personas sobreviven cinco años o más tras el diagnóstico, según el último informe anual de la Sociedad Americana del Cáncer.
Esto representa una gran mejora desde la década de 1970, cuando solo la mitad de los diagnosticados vivían al menos cinco años. A mediados de la década de 1990, la tasa era del 63%.
La cifra del 70% se basa en diagnósticos realizados entre 2015 y 2021. Los hallazgos se publicaron el martes en la revista médica de la Sociedad Americana del Cáncer, CA: A Cancer Journal for Clinicians.
Cinco años es el parámetro más común para medir la supervivencia al cáncer, ya que el riesgo de recurrencia de ciertos tipos de cáncer disminuye significativamente si no han reaparecido en ese plazo.
Gracias a las mejores opciones de tratamiento de la última década, muchos tipos de cáncer han pasado de ser sentencias de muerte a enfermedades crónicas, según la autora principal del informe, Rebecca Siegel, directora científica sénior de investigación de vigilancia de la Sociedad Americana del Cáncer.
“Se necesitan décadas para que la investigación comprenda y desarrolle estos tratamientos más eficaces, y ahora estamos viendo los frutos de esas inversiones”, afirmó Siegel.
El informe estima que se evitaron 4.8 millones de muertes por cáncer entre 1991 y 2023, en gran medida gracias a mejores tratamientos, métodos de detección temprana y la reducción del tabaquismo.
Siegel afirmó que los científicos comprenden mejor cómo se desarrolla y se propaga el cáncer, lo que les permite modificar el sistema inmunitario para detener o ralentizar su crecimiento.
Destacó las inmunoterapias como uno de los mayores avances: estos tratamientos ayudan al sistema inmunitario a encontrar y atacar las células cancerosas. La inmunoterapia ha sido revolucionaria en el tratamiento del mieloma, afirmó Siegel. La tasa de supervivencia a cinco años para este cáncer de la sangre, que es dos veces más común entre las personas negras que entre las blancas en Estados Unidos, aumentó del 32% al 62% a mediados de la década de 1990.
La terapia dirigida, que se dirige a genes o proteínas específicos que ayudan al crecimiento de las células cancerosas, ha supuesto otro avance importante, ya que estos tratamientos causan menos daño a las células sanas y tienen menos efectos secundarios.
«Continuar el tratamiento durante más tiempo permite a los pacientes vivir más tiempo, y estos tratamientos menos tóxicos permiten más secuencias de terapia», afirmó el Dr. Christopher Flowers, jefe de medicina oncológica del MD Anderson Cancer Center en Houston, quien no participó en el informe.
Flowers afirmó que las terapias dirigidas y las inmunoterapias han mejorado la supervivencia del cáncer de pulmón, que causa más muertes que cualquier otro tipo de cáncer en Estados Unidos. La tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de pulmón regional (que se localiza en el pulmón y las estructuras o ganglios linfáticos cercanos) es actualmente del 37%, frente al 20% de mediados de la década de 1990.
Sin embargo, se podrían lograr mayores avances abordando los principales factores de riesgo del cáncer, afirmó el Dr. Clark Gamblin, cirujano gastrointestinal del Huntsman Cancer Institute y jefe de oncología quirúrgica de la Universidad de Utah.
“Nuestro país padece una epidemia de obesidad, y los cánceres la acompañan”, declaró Gamblin, quien no participó en el informe. “Por lo tanto, no estamos ganando en todos los frentes”.
Las tasas de cáncer colorrectal están aumentando en personas menores de 50 años, y las tasas generales de cáncer de mama también lo están haciendo entre las mujeres. La obesidad puede ser un factor de riesgo para ambos tipos de cáncer.
En general, la Sociedad Americana del Cáncer estima que este año habrá más de 626,000 muertes por cáncer y más de 2.1 millones de casos nuevos diagnosticados en Estados Unidos.
Siegel expresó su preocupación por la capacidad de los científicos para estudiar nuevos métodos de prevención, detección y tratamiento, dados los recientes recortes a la investigación del cáncer por parte del gobierno de Trump. Un análisis realizado por los demócratas del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado reveló una disminución del 31% en la financiación de subvenciones para la investigación del cáncer en el primer trimestre de 2025, en comparación con el mismo período de 2024.
“Otras amenazas para el progreso son la enorme brecha que observamos en la carga de cáncer en las personas de color, específicamente en las personas nativas americanas y las personas negras”, afirmó Siegel.
Estas mismas poblaciones se encuentran entre las más afectadas por la expiración de los subsidios a los seguros de la Ley de Atención Médica Asequible, lo que podría reducir el acceso a los medicamentos contra el cáncer, afirmó Siegel.
Las interrupciones en las pruebas de detección del cáncer durante la pandemia de COVID-19 también podrían tener otras consecuencias, como diagnósticos en etapas avanzadas.
“Las pruebas de detección del cáncer [asintomático] se suspendieron en gran medida durante ese período, y aún no sé si hemos visto el final de esa tendencia”, afirmó Gamblin.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Aria Bendix para NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
Fuente: Aria Bendix, NBC News, TELEMUNDO 51