Miami, FL, 15 de noviembre de 2024.
Los anuncios televisivos de medicamentos que siempre aparecen y muestran a pacientes haciendo senderismo, montando en bicicleta o disfrutando de un día en la playa pronto podrían tener un aspecto diferente: las nuevas normas exigen que los fabricantes de medicamentos sean más claros y directos al explicar los riesgos y efectos secundarios de sus medicamentos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos pasó más de 15 años elaborando las directrices, que están diseñadas para acabar con las prácticas de la industria que restan importancia o distraen a los espectadores de la información sobre los riesgos.
Muchas empresas ya han adoptado las normas, que entrarán en vigor el 20 de noviembre. Pero mientras los reguladores las redactaban, surgió una nueva tendencia: miles de personas influyentes de la industria farmacéutica promocionando medicamentos en línea con poca supervisión. Un nuevo proyecto de ley en el Congreso obligaría a la FDA a vigilar más agresivamente este tipo de promociones en las plataformas de redes sociales.
“Algunas personas se encariñan mucho con los influencers de las redes sociales y les atribuyen una credibilidad que, en algunos casos, no merecen”, dijo Tony Cox, profesor emérito de marketing de la Universidad de Indiana.
Aún así, la televisión sigue siendo el principal formato publicitario de la industria, con más de 4 mil millones de dólares gastados el año pasado, liderados por medicamentos de gran éxito como el tratamiento para bajar de peso Wegovy, según ispot.tv, que rastrea los anuncios.
Lenguaje más simple y sin distracciones
Las nuevas reglas, que cubren tanto la televisión como la radio, instruyen a los fabricantes de medicamentos a utilizar un lenguaje simple y amigable para el consumidor al describir sus medicamentos, sin jerga médica, efectos visuales o de audio que distraigan. Una ley de 2007 ordenó a la FDA garantizar que la información sobre los riesgos de los medicamentos aparezca «de manera clara, visible y neutral».
La FDA siempre ha exigido que los anuncios brinden una imagen equilibrada tanto de los beneficios como de los riesgos, un requisito que dio lugar a esas largas y rápidas listas de efectos secundarios parodiadas en programas como «Saturday Night Live».
Pero a principios de la década de 2000, los investigadores comenzaron a demostrar cómo las empresas podían manipular imágenes y audio para restar importancia a la información de seguridad. En un ejemplo, un profesor de la Universidad Duke descubrió que los anuncios del medicamento contra las alergias Nasonex, que incluían una abeja zumbadora con la voz de Antonio Banderas, distraían a los espectadores de escuchar la información sobre los efectos secundarios, lo que dificultaba su memorización.
¿Sobrecarga de información?
Un requisito ordena a las empresas mostrar texto en pantalla sobre los efectos secundarios mientras se reproduce la información de audio. Un estudio de la FDA de 2011 descubrió que la combinación de texto con audio aumentaba la capacidad de recordar y comprender.
Pero la agencia deja en manos de las empresas la decisión de mostrar algunas palabras clave o una transcripción completa.
“A menudo no se puede poner todo eso en la pantalla y esperar que la gente lo lea y lo entienda”, dijo Day. “Si se quisiera ocultar o reducir la probabilidad de que la gente recuerde la información sobre riesgos, esa podría ser la manera de hacerlo”.
Los espectadores tienden a ignorar las largas listas de advertencias y otra información. Pero los expertos que trabajan con las compañías farmacéuticas no esperan que esas listas desaparezcan. Si bien las pautas describen cómo debe presentarse la información, las compañías aún deciden el contenido.
Pacientes influyentes
Las nuevas reglas llegan cuando los asesores de Donald Trump comienzan a plantear planes para la FDA y la industria farmacéutica.
Robert F. Kennedy Jr., un activista antivacunas que ha asesorado al presidente electo, quiere eliminar los anuncios de medicamentos en televisión. Él y otros críticos de la industria señalan que Estados Unidos y Nueva Zelanda son los únicos países donde se pueden promocionar medicamentos recetados en televisión.
Aun así, muchas empresas están mirando más allá de la televisión y expandiéndose hacia las redes sociales. A menudo se asocian con personas influyentes que publican sobre el manejo de sus afecciones, nuevos tratamientos o cómo navegar por el sistema de salud.
«Están enseñando a las personas a vivir una buena vida con su enfermedad, pero a algunos de ellos también se les paga por hacer publicidad y persuadir», dijo Erin Willis, que estudia publicidad y medios en la Universidad de Colorado en Boulder.
Fuente: ApNews
Imagen: Biteable