Miami, FL, miércoles 13 de marzo de 2024.
La principal agencia de salud pública del país está ampliando un programa que realiza pruebas a los viajeros internacionales para detectar COVID-19 y otras enfermedades infecciosas.
El programa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades pide a los pasajeros internacionales que llegan que se ofrezcan como voluntarios para que les tomen muestras de la nariz y respondan preguntas sobre su viaje. El programa opera en seis aeropuertos y el martes los CDC dijeron que agregarían dos más: el O’Hare de Chicago y el de Miami.
Esos lugares deberían proporcionar más información sobre las infecciones respiratorias que provienen de América del Sur, África y Asia, en particular, dijeron funcionarios de los CDC.
«Miami y Chicago nos permiten recolectar muestras provenientes de áreas del mundo donde la vigilancia global no es tan fuerte como solía ser», dijo Allison Taylor Walker de los CDC. «Lo que realmente necesitamos es una buena visión de lo que está sucediendo en el mundo para estar preparados para lo próximo».
El programa comenzó en 2021 y se le atribuye la detección de variantes del coronavirus más rápido que otros sistemas. Las pruebas genómicas de hisopos nasales de viajeros se han centrado principalmente en el COVID-19, pero también se están realizando pruebas para otros dos virus respiratorios: la gripe y el VRS.
Los participantes no son notificados de sus resultados. Pero se les entrega un kit de prueba casera de COVID-19 para que lo lleven consigo, dicen los funcionarios de los CDC.
Las muestras provienen de más de 475.000 viajeros aéreos que venían de vuelos de más de 135 países, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios de salud también han estado tomando muestras de aguas residuales que salen de vuelos internacionales en algunos aeropuertos. Esa prueba es para COVID-19, pero los funcionarios de los CDC están evaluando la posibilidad de monitorear las aguas residuales para otras cosas, dijo Walker.
El programa de los CDC tiene un presupuesto actual de unos 37 millones de dólares. La agencia paga a dos empresas, Ginkgo Bioworks y XWell, para que realicen la recolección y prueba de muestras. Las empresas están trabajando con los CDC para hacer crecer el programa para detectar más de 30 gérmenes diferentes que causan enfermedades.
Fuente: Mike Stobbe, AP