Miami, FL, lunes 28 de julio de 2025.
El consumo de alcohol entre las mujeres aumentó en los últimos 20 años, lo que provocó un incremento en las muertes relacionadas, que se duplicaron desde 1999. Las diferencias fisiológicas y cambios en los estilos de vida hicieron a las mujeres más vulnerables a enfermedades hepáticas causadas por el alcohol.
Lo que importa
- El consumo de alcohol entre las mujeres aumentó significativamente en las últimas dos décadas, lo que resultó en un mayor riesgo de enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol, señaló un nuevo estudio de la revista médica Clinical Gastroenterology and Hepatology.
- Las muertes relacionadas con el alcohol entre las mujeres se duplicaron desde 1999, y las muertes por hepatitis alcohólica aumentaron casi tres veces en ese mismo período.
- Las mujeres son más susceptibles a las enfermedades hepáticas causadas por el alcohol debido a diferencias fisiológicas, como un mayor porcentaje de grasa corporal y una menor capacidad para metabolizar el alcohol.
- El aumento en el consumo de alcohol en mujeres de mediana edad y el cambio en los estilos de vida son factores que impulsan este fenómeno.
- Un estudio reciente reveló que el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol entre los bebedores pesados se duplicó en los últimos 20 años.
Contexto
¿Por qué las mujeres son más vulnerables a las enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol?
Las mujeres son más susceptibles que los hombres a las enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol por varias razones. Por un lado, están las razones biológicas: sus cuerpos tienen menos agua en el cuerpo y más grasa, lo que aumenta la concentración de alcohol en la sangre, lo que luego el hígado tiene que procesar. Además, en comparación con los hombres, las mujeres también tienen naturalmente niveles más bajos de una enzima llamada alcohol deshidrogenasa, que ayuda al cuerpo a metabolizar el alcohol.
¿Qué factores sociales y culturales han influido en este aumento?
Esas diferencias fisiológicas se combinan con un cambio en las dinámicas sociales y culturales. La mayor presencia de mujeres en la educación superior y en profesiones con alta presión laboral han incrementado las oportunidades de consumo de alcohol. Además, el marketing dirigido a mujeres ha asociado el consumo de alcohol con lujo y relajación, lo que ha incentivado a muchas a beber con más frecuencia.
«La relación entre hombres y mujeres que beben está casi en una proporción de 1 a 1», dijo Sherry McKee, directora del Programa Yale SCORE sobre Diferencias de Género en el Trastorno por Consumo de Alcohol, a NBC News. «Si combinamos eso con el hecho de que las mujeres están retrasando el nacimiento de hijos, retrasando el matrimonio, eso simplemente da más espacio para que las mujeres sigan bebiendo después de la universidad», agregó McKee.
¿Qué datos se utilizaron en el estudio?
Los investigadores utilizaron datos de una encuesta nacional dirigida por el gobierno para medir los hábitos de consumo de alcohol y la salud hepática en EEUU. Caracterizaron a los bebedores excesivos como hombres que consumían al menos 30 gramos de alcohol al día, aproximadamente dos bebidas estándar, y mujeres que consumían al menos 20 gramos al día.
Entre los bebedores excesivos, el riesgo de daño hepático significativo duplicó en un período de 22 años, pasando de casi el 2% en 1999-2004 a más del 4% en 2013-2020. Además, la tasa del síndrome metabólico, condiciones como obesidad o hipertensión, que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares, entre los bebedores excesivos también aumentó durante ese tiempo, del 26% al casi 38%. Tanto la obesidad como la diabetes tipo 2 pueden causar la acumulación de grasa en el hígado, lo que aumenta el riesgo de enfermedad hepática.
¿Por qué las mujeres tardan más en buscar atención médica para problemas relacionados con el alcohol?
El estigma social que rodea el consumo excesivo de alcohol en las mujeres hace que muchas eviten buscar ayuda. Este fenómeno está contribuyendo a que el problema se mantenga oculto hasta que las condiciones hepáticas sean más graves y difíciles de tratar.
EL OBSERVADOR