Miami, FL, viernes 14 de junio de 2024.
Un nuevo análisis ha revelado los peligros de comprar medicamentos de marca propia de CVS.
Los datos de la FDA muestran que la cadena de farmacias más grande de Estados Unidos retiró del mercado 133 medicamentos de venta libre durante la última década, o aproximadamente uno por mes.
Eso fue más del doble que su competidor Walgreens, que tuvo 70 retiradas durante el mismo período, y tres veces más que Walmart, que tuvo 51 retiradas.
Las razones de los retiros de CVS incluyeron medicamentos infestados con bacterias, moho que crece en los ventiladores de las fábricas, pintura descascarada, trabajadores descalzos en las fábricas y pastillas que contienen dosis incorrectas.
Las gotas para los ojos de marca propia fueron los productos de CVS con mayor probabilidad de ser retirados del mercado en la última década, seguidas de los medicamentos de marca propia para el estreñimiento (como las tabletas de citrato de magnesio) y los para tratar resfriados y gripes.
Los productos retirados del mercado fueron fabricados por empresas con sede en China e India, así como algunas en Estados Unidos, incluidas Tennessee y Florida.
CVS ha visto aumentar sus retiros del mercado en los últimos años, registrando menos de diez por año entre 2014 y 2018, pero por encima de este número durante cuatro de los seis años desde entonces.
En lo que va del año, la cadena ha registrado 11 retiros del mercado, principalmente de gotas para los ojos, medicamentos para la tos y medicamentos para tratar el estreñimiento.
Los expertos llevan tiempo alertando sobre los medicamentos genéricos, afirmando que hay muy pocos incentivos para que las cadenas de farmacias garanticen su calidad.
Esto se debe a una laguna en las normas de la FDA que hace que CVS no sea responsable de la calidad de los genéricos fabricados por fábricas de terceros, incluso cuando los productos llevan un corazón rojo y las palabras «CVS Health».
El Dr. Kevin Schulman, experto en medicina de la Universidad de Stanford, dijo a Bloomberg: «La mejor manera de fabricar un producto de bajo precio es escatimar en calidad, y eso es lo que estamos viendo una y otra vez».
Un portavoz de CVS dijo en un comunicado que la cadena, que tiene más de 9.000 tiendas en todo el país, prioriza «buenas prácticas de fabricación y abastecimiento ético».
Agregaron que las marcas CVS «están diseñadas para maximizar la calidad y la seguridad, funcionar según lo previsto, cumplir con las regulaciones y satisfacer a los clientes».
En un caso de enero de este año, los medicamentos para la alergia fabricados para CVS por una empresa india fueron retirados del mercado después de que los inspectores de la FDA encontraran líquido estancado (levadura y moho en crecimiento) dentro de una unidad de purificación de aire en las instalaciones del fabricante de medicamentos en la India, según muestran los informes.
Y en un segundo a partir de octubre del año pasado, los investigadores llegaron a una fábrica en India que fabricaba gotas para los ojos de CVS y encontraron pintura descascarada y trabajadores descalzos. Una investigación de la FDA también reveló resultados de pruebas inventados que hacían que los productos de fábrica parecieran seguros.
En un tercer caso de 2022, CVS retiró del mercado tabletas de citrato de magnesio (utilizadas para el estreñimiento) después de que se descubrió que estaban contaminadas con microbios. Las tabletas fueron fabricadas por la empresa Vi-Jon, con sede en Tennessee.
En un cuarto caso de 2019, los inspectores de la FDA descubrieron que una fábrica en Florida que fabricaba jarabe para la tos infantil para CVS estaba usando agua contaminada con una bacteria que puede ser mortal para los jóvenes con sistemas inmunológicos debilitados.
Los inspectores determinaron que la compañía, llamada Unipharma LLC y ahora desaparecida, había estado ignorando los resultados de las pruebas que revelaban la bacteria.
El descubrimiento llevó a que se retiraran del mercado todos sus productos sin receta, incluidos medicamentos para el dolor y la fiebre para niños con sabor a cereza, un medicamento para aliviar las alergias para niños con sabor a bayas y un jarabe para la tos para niños con sabor a piña.
También hubo un retiro del mercado de tabletas de ibuprofeno de marca propia de CVS ese mismo año después de que los investigadores descubrieron que las píldoras contenían más analgésico de lo que sugería la etiqueta.
CVS vende más de 2.000 productos de salud y bienestar de marca propia en EE. UU., y según estimaciones, el mercado de marcas propias tendrá un valor de 236.000 millones de dólares en 2023.
Se produce después de que Estados Unidos se viera sacudido por el retiro del mercado de más de 26 gotas para los ojos de marcas comerciales vendidas en farmacias del país, incluidas Rite Aid y Walmart.
Las gotas estaban contaminadas con una bacteria relacionada con la ceguera y las infecciones letales que, según los expertos, podía «derretirse» a través de los ojos.
Al menos cuatro personas murieron de sepsis después de usar las gotas para los ojos, mientras que 14 perdieron la visión y se reportaron más de 80 infecciones.
Fuente: Luke Andrews, Daily Mail