Miami, FL, 8 de julio de 2026. Los casos de cáncer seguirán aumentando de forma significativa en las próximas décadas si no se fortalecen las estrategias de prevención, diagnóstico y tratamiento a nivel mundial. Así lo advierte un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima que los diagnósticos anuales pasarán de aproximadamente 20,6 millones registrados en 2024 a cerca de 35 millones en 2050. Aunque la medicina ha logrado avances importantes en la detección temprana y las terapias contra distintos tipos de cáncer, el organismo internacional advierte que las desigualdades en el acceso a la atención médica continúan siendo uno de los mayores desafíos.
Según la OMS, el incremento de los casos responde a varios factores. Entre ellos se encuentran el envejecimiento de la población mundial, ya que el riesgo de desarrollar cáncer aumenta con la edad, así como las mejoras en los sistemas de detección que permiten identificar más casos que en el pasado. Además, algunos tipos de cáncer han mostrado una mayor incidencia en diferentes grupos de edad durante los últimos años. La organización estima que una de cada cinco personas desarrollará algún tipo de cáncer a lo largo de su vida.
El informe también pone de relieve las marcadas diferencias entre países de altos y bajos ingresos. Mientras que en las economías más desarrolladas las tasas de supervivencia continúan mejorando gracias al acceso a tratamientos avanzados y programas de detección temprana, en muchas naciones de menores recursos el acceso sigue siendo limitado. Un ejemplo es el cáncer de mama, cuya tasa de supervivencia a cinco años supera el 85% en países de altos ingresos, pero desciende por debajo del 30% en los de menores recursos. En el caso del cáncer de cuello uterino, la enfermedad se encuentra cerca de ser eliminada en varios países desarrollados, mientras que continúa siendo una de las principales causas de cáncer en regiones del África subsahariana.
A pesar del aumento previsto en los diagnósticos, los especialistas destacan que también se han registrado avances importantes en el tratamiento del cáncer. Nuevas terapias, como la inmunoterapia, han mejorado considerablemente la supervivencia de pacientes con enfermedades avanzadas, especialmente en algunos tipos de cáncer de pulmón. En Estados Unidos, por ejemplo, la tasa de nuevos casos se ha mantenido relativamente estable en los últimos años, mientras que la mortalidad continúa disminuyendo gracias a mejores tratamientos y diagnósticos más oportunos.
La OMS subraya que el crecimiento proyectado de los casos hace aún más urgente reforzar las políticas de prevención, vacunación y acceso a la atención oncológica. El organismo reconoce avances en la reducción del consumo de tabaco y en la incorporación de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) en los programas nacionales de inmunización de la mayoría de los países, medidas que ayudan a prevenir varios tipos de cáncer. Sin embargo, advierte que será necesario aumentar la inversión en prevención, investigación y tratamiento para reducir el impacto de una enfermedad que continuará siendo uno de los principales desafíos para la salud pública mundial durante las próximas décadas.
Fuente: The Washington Post