Miami, FL, 16 de diciembre de 2024.
McKinsey & Company ha acordado pagar 650 millones de dólares para resolver una investigación del Departamento de Justicia sobre su trabajo con el fabricante de opioides Purdue Pharma. Un ex socio principal también ha acordado declararse culpable de obstrucción a la justicia por destruir registros internos de la empresa en relación con ese trabajo.
En el centro del caso del gobierno estaba la recomendación del gigante mundial de consultoría de que Purdue Pharma “acelerara” las ventas del analgésico estrella de Purdue, OxyContin, en medio de una epidemia de adicción a los opioides que estaba matando a cientos de miles de estadounidenses.
El acuerdo y las conclusiones del gobierno se presentaron en una conferencia de prensa en Boston el viernes. Según los fiscales, McKinsey “conocía los riesgos y peligros asociados con OxyContin”, así como el hecho de que los principales ejecutivos de Purdue Pharma se habían declarado culpables de delitos federales relacionados con las ventas del fármaco. Sin embargo, la empresa de consultoría decidió seguir trabajando con el fabricante de medicamentos para impulsar las ventas del opioide.
Más de dos docenas de socios de McKinsey asesoraron a Purdue durante aproximadamente 15 años, lo que le permitió a la firma ganar 93 millones de dólares.
El acuerdo, que según el gobierno puso fin a su investigación sobre McKinsey, surgió de los cargos presentados por las oficinas del fiscal de Estados Unidos en Massachusetts y el Distrito Oeste de Virginia. El caso no está relacionado con el plan de quiebra multimillonario de Purdue Pharma, ahora en un limbo legal, que habría ofrecido compensación a decenas de miles de familias. Aun así, el acuerdo con McKinsey cierra una línea de un amplio esfuerzo legal para lidiar con la industria detrás de la epidemia de opioides.
McKinsey es ampliamente considerada como la firma de consultoría de gestión más prestigiosa del mundo, con oficinas en todo el mundo desde las que asesora a la mayoría de las empresas de Fortune 500, así como a agencias gubernamentales, incluidas las de naciones autoritarias como China y Arabia Saudita.
En los últimos años, McKinsey ha resuelto investigaciones gubernamentales en los Estados Unidos y en el extranjero pagando cientos de millones de dólares sin admitir ninguna irregularidad. Eso ya no es así.
McKinsey emitió un comunicado el viernes pidiendo disculpas por su trabajo con el fabricante de opioides.
“Lamentamos profundamente nuestro servicio anterior a Purdue Pharma y las acciones de un ex socio que eliminó documentos relacionados con su trabajo para ese cliente”, escribió la firma consultora. “Deberíamos haber apreciado el daño que los opioides estaban causando en nuestra sociedad y no deberíamos haber realizado trabajos de ventas y marketing para Purdue Pharma. Esta terrible crisis de salud pública y nuestro trabajo anterior para los fabricantes de opioides siempre serán una fuente de profundo arrepentimiento para nuestra firma”.
En documentos judiciales publicados el viernes, los fiscales federales trazaron el arco del trabajo de McKinsey con el fabricante de opioides.
En julio de 2009, McKinsey escribió que la “máxima prioridad” de Purdue Pharma debería ser “impulsar una franquicia de OxyContin de mayor impacto”.
En los años siguientes, a medida que la crisis de los opioides se agudizaba, McKinsey siguió formulando nuevas formas para que la farmacéutica aumentara sus ganancias, entre ellas, apuntar a pacientes “sin experiencia en el uso de opioides”, un término utilizado para describir a las personas que no usaban el fármaco en ese momento o que lo habían usado solo una vez.
“McKinsey comprendió que parte de su función era empoderar a aquellos dentro de la alta gerencia de Purdue Pharma que favorecían un enfoque más agresivo de las ventas”, dijeron los fiscales federales.
Los informes de The New York Times han documentado cómo McKinsey traspasó los límites éticos al asesorar a los fabricantes de medicamentos y cigarrillos y, al mismo tiempo, asesorar a sus reguladores federales, quienes nunca cuestionaron públicamente estos acuerdos.
Fuente: New York Times